La Colombie, ce pays d’Amérique du Sud vibrant et plein de surprises, attire de plus en plus de voyageurs en quête d’aventures authentiques. Avant de t’envoler vers cette destination enchanteresse, voici quelques conseils pour un voyage mémorable. Garde à l’esprit, voyager en Colombie demande une certaine préparation et une compréhension des réalités locales. De la sécurité à la culture locale, en passant par la santé et les transports, découvre comment explorer ce joyau sud-américain en toute sérénité.
Nos nombreux voyages en Colombie et l’expérience acquise t’aideront à préparer ton voyage, surtout si c’est ta première fois en Colombie. Voici les principaux conseils que l’on peut te donner. Tu en connaitras peut-être déjà certains, et tant mieux, cela fera juste office de piqûre de rappel !
Dépasser les clichés
Partir en Colombie, c’est briser les clichés. Au-delà des préjugés sur la sécurité, Pablo Escobar, les cartels de drogue, ou encore les FARC, que les médias aiment exploiter, découvre un pays diversifié, des plages de rêve aux sommets andins. Malgré des défis socio-économiques, l’hospitalité colombienne est réelle. Le passé sombre du pays ne doit pas obscurcir la richesse culturelle et naturelle actuelle.
La Colombie a connu une transformation significative au cours des dernières années. En tant que voyageur, il est impératif de laisser de côté les préjugés et les clichés pour véritablement apprécier ce que la Colombie a à offrir et vivre une expérience authentique réelle.
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Être ouvert d’esprit
Voyager en Colombie exige une qualité fondamentale : l’ouverture d’esprit. Ce pays sud-américain offre une expérience riche en diversité culturelle, géographique et sociale. Les cultures indigènes, africaines et espagnoles ont fusionné pour créer une mosaïque fascinante de traditions, d’arts et de coutumes. Pour un voyageur ouvert d’esprit, cela représente une opportunité précieuse.
Cependant, il est tout aussi crucial de reconnaître que la Colombie est un pays qui fait face à des disparités économiques et sociales significatives. En tant que voyageur, cela signifie être sensible à ces inégalités et rester respectueux. Le niveau de vie n’est pas le même qu’en Europe ou Amérique du Nord et il convient d’avoir un peu de compréhension et d’humilité. Le voyage pourra être un peu plus olé-olé que dans des pays occidentaux. Il faut parfois être prêt à sortir de sa zone de confort.
Accepter l’imprévu et l’improvisation
Voyager en Colombie, s’engager dans une aventure imprévisible, est aussi s’ouvrir à l’improvisation, et peut parfois défier les attentes et les plans bien établis. Il est essentiel d’adopter une attitude flexible pour saisir pleinement l’essence de cette expérience unique.
L’imprévu peut prendre de nombreuses formes en Colombie. Les retards dans les transports, les routes sinueuses et parfois impraticables pour diverses raisons, ainsi que les conditions météorologiques changeantes, peuvent rendre les itinéraires rigides obsolètes. Mais c’est dans ces moments d’incertitude que se trouvent souvent les expériences les plus mémorables.
Prendre en compte les temps de trajets
La Colombie présente des caractéristiques géographiques qui peuvent rendre les déplacements plus longs et complexes que prévu. Les routes peuvent être sinueuses et montagneuses, ce qui peut considérablement rallonger les temps de trajet. Les distances qui semblent courtes sur une carte peuvent s’avérer être des heures de route éprouvantes en réalité. D’ailleurs les colombiens n’évaluent pas un trajet par sa distance, mais par sa durée. Et les temps de trajets indiqués sur Internet par les différentes compagnies de transport sont très optimistes. On peut généralement ajouter 10-à 30% de temps en plus.
De plus, le réseau de transport en Colombie n’est pas aussi développé que dans d’autres pays, ce qui peut entraîner des retards et des imprévus. Les vols intérieurs sont parfois nécessaires pour couvrir de longues distances rapidement, mais même ces vols peuvent être soumis à des retards en raison de conditions météorologiques ou d’autres facteurs. Enfin, certaines zones sont accessibles uniquement en avion (comme Leticia en Amazonie par exemple).
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Accepter la pluie (parfois forte)
Lors d’un voyage en Colombie, sois prêt à faire face à des pluies, parfois abondantes. En raison de sa localisation équatoriale, le pays connaît des précipitations imprévisibles tout au long de l’année. La pluie peut ajouter une dimension inattendue à ton expérience. Il est sage d’emporter un poncho imperméable.
La Colombie est en fait un des pays les plus pluvieux du monde, donc il y a de fortes chances de finir mouiller au cours d’un voyage en Colombie, malgré deux « saisons » principales : la saison des pluies et la saison sèche. Cependant, même pendant la saison sèche, des averses soudaines peuvent survenir, surtout dans les régions montagneuses. Certaines régions comme le Pacifique (Choco entre autres) sont trèès pluvieuses.
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S’informer sur la situation quelques jours avant le voyage
Il est essentiel de rester informé sur la situation quelques jours avant ton départ. Le contexte de sécurité, des manifestations, et des conditions météorologiques peuvent varier considérablement d’une région à l’autre. Consulte les dernières informations gouvernementales et les avis des voyageurs pour te tenir au courant des zones à éviter ou des précautions spéciales à prendre.
Les conditions routières, les grèves ou les manifestations peuvent également affecter tes plans, donc suis les actualités locales. Être bien informé te permettra de prendre des décisions éclairées et de garantir la sécurité et la sérénité de ton voyage en Colombie.
No dar papaya
En Colombie, on entend souvent l’expression « No dar papaya », ce qui signifie littéralement « Ne pas donner de papaye ». Derrière cette traduction obscure, cela va au-delà du fruit, et est un conseil de prudence. Il s’agit de ne pas attirer l’attention avec des biens de valeur, de ne pas exhiber ostensiblement des objets de luxe ou de montrer de la négligence en matière de sécurité.
Dans un pays où il y a aussi de la petite délinquance, cette expression rappelle aux voyageurs d’être discrets et de prendre des précautions pour éviter d’être une cible facile. Surtout en ville, ne pas marcher avec son appareil photo autour du cou, éviter de sortir le téléphone portable, etc. les campagnes sont bien plus calmes.
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Rester sur les sentiers touristiques
Bien que le pays offre une multitude de destinations fascinantes à explorer, il est important de reconnaître que certaines régions peuvent présenter des risques de sécurité variables. En restant sur les itinéraires touristiques principaux ou secondaires, tu bénéficieras généralement d’une sécurité accrue et de services touristiques fiables.
Toutefois, cela ne signifie pas que tu dois limiter ton exploration. Certaines zones sont touristiques sans pour autant être victime du tourisme de masse (comme les Llanos ou le Choco, encore assez préservés). Il est toujours judicieux de se renseigner auprès de locaux pour connaitre la situation de la zone.
Sécurité : appliquer les règles de bon sens
Pour voyager en Colombie en toute sécurité, applique des règles de bon sens. Évite de t’aventurer dans des quartiers peu recommandables, surtout la nuit. Garde les objets de valeur en lieu sûr et évite de les exhiber ostensiblement. Utilise des taxis officiels ou Uber (ou autre) pour te déplacer, surtout la nuit. Suis les conseils locaux en matière de sécurité, et abstiens-toi de participer à des activités potentiellement risquées. N’accepte pas des boissons offertes par des inconnus(ues).
La Colombie s’est améliorée en matière de sécurité ces dernières années, mais il est toujours important de rester vigilant et de faire preuve de bon sens pour garantir un voyage sans problème dans ce pays diversifié. Les touristes sont peu touchés par la grande délinquance. En revanche, comme partout, la petite délinquance concerne TOUT le monde.
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Apprendre quelques mots d’espagnol
En Colombie, l’anglais n’est pas largement parlé par les locaux. L’espagnol est la langue principale et prédominante du pays. Bien que de nombreux Colombiens des zones urbaines, en particulier dans l’industrie touristique, puissent avoir des compétences en anglais pour communiquer avec les visiteurs étrangers, il est toujours utile d’apprendre quelques mots d’espagnol pour faciliter les interactions.
Dans les zones moins touristiques ou rurales, il est rare de trouver des locaux qui parlent réellement anglais. La compréhension de quelques expressions espagnoles de base te sera précieuse pour te déplacer et interagir en Colombie.
Consulter son médecin traitant pour voir les vaccins conseillés
Avant de voyager en Colombie, il est recommandé de consulter ton médecin traitant pour discuter des vaccins conseillés. Bien que la plupart des voyageurs ne soient pas tenus de se faire vacciner pour entrer en Colombie, certaines vaccinations sont recommandées.
Cela peut inclure des vaccins contre l’hépatite A et B, la fièvre jaune (en fonction de la région que tu visiteras) et d’autres maladies transmises par les moustiques. Ton médecin pourra également discuter des précautions à prendre en matière de santé, telles que les mesures antipaludiques. Assure-toi d’être à jour sur les vaccinations universels.
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Partir avec un répulsif à moustiques
Le pays, en raison de ses climats variés, abrite des moustiques porteurs de maladies telles que le paludisme et la dengue, en particulier dans certaines régions, jusque 1 800 m environ. Pour éviter les piqûres et les risques associés, utilise un répulsif contenant du DEET ou de l’icaridine, porte des vêtements longs et utilise des moustiquaires la nuit, si nécessaire.
Ces précautions simples te protégeront des désagréments causés par les moustiques et contribueront à ne pas transformer ton séjour en enfer. Un roll apaisant après-piqûres pourra aussi être une bonne idée pour limiter les grattages de boutons intempestifs.
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Prendre une assurance voyage
Une assurance voyage t’offre une couverture essentielle en cas de maladie ou de blessure pendant le séjour. Les frais médicaux peuvent être élevés, et une assurance garantit que tu recevras les soins nécessaires sans te soucier des coûts. Si tu dois annuler ton voyage pour des raisons imprévues, telles que des problèmes de santé ou des urgences familiales, une assurance voyage peut te rembourser les frais non remboursables liés à ton voyage.
Une assurance voyage peut aussi fournir une assistance en cas d’urgence, comme une évacuation médicale en cas de blessure grave ou de catastrophe naturelle. Si les bagages sont perdus, volés ou endommagés, une assurance voyage peut aider à récupérer les en partie les pertes. Veille à examiner attentivement les détails de la couverture pour choisir la police qui répond le mieux à tes besoins spécifiques.
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Utiliser la carte bancaire pour payer et retirer du cash
Utiliser une carte bancaire est une option pratique pour effectuer des paiements et retirer de l’argent. Les principales villes et zones touristiques du pays disposent d’un réseau de distributeurs automatiques où tu peux retirer des pesos colombiens (COP) en utilisant une carte de crédit ou de débit internationale.
De plus, dans les villes, de nombreux établissements acceptent les cartes de crédit pour les paiements, ce qui facilite la gestion des dépenses. Cependant, il est conseillé de vérifier les frais de transaction internationale de ta banque et de signaler à ton établissement bancaire tes plans de voyage en Colombie pour éviter tout blocage de ta carte par mesure de sécurité. Le mieux est d’avoir une carte bancaire adaptée aux voyages à l’étranger.
Retirer du cash uniquement aux distributeurs Davivienda et BBVA, sans frais
Pour retirer de l’argent liquide, privilégie les distributeurs automatiques des banques Davivienda et BBVA. Ces deux banques offrent des retraits sans frais supplémentaires, contrairement à d’autres établissements où des frais de transaction peuvent s’appliquer. En choisissant ces distributeurs, tu économiseras de l’argent et éviteras des coûts inutiles lors des retraits en pesos colombiens (COP).
Assure-toi également de vérifier les limites de retrait quotidiennes de ta carte bancaire et de signaler à ta banque les projets de voyage pour éviter tout blocage inattendu de la carte pendant le séjour en Colombie. Attention aussi frais que TA banque pourrait appliquer pour tout retrait à l’étranger. Le mieux est d’avoir une carte bancaire adaptée aux voyages à l’étranger.
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Connaître le prix AVANT de bénéficier d’un service
Cela peut paraître évident, mais il est important de connaître le prix d’un service avant de l’accepter. Cela s’applique particulièrement aux transports en taxi, aux achats sur les marchés locaux, aux restaurants/bar et aux activités touristiques. En demandant le prix à l’avance, tu évites les désagréments liés à des coûts inattendus.
Il est courant de négocier les prix dans certains contextes, mais avoir une idée approximative du tarif de base est essentiel pour garantir des transactions équitables et éviter les arnaques.
Toujours avoir du cash
En Colombie, il est judicieux de toujours avoir du cash sur soi. Bien que les cartes de crédit soient acceptées dans de nombreuses zones touristiques et commerces, il est courant de rencontrer des endroits qui n’acceptent que l’argent liquide, en particulier dans des régions plus éloignées, les marchés, les petits magasins, les taxis, etc.
Assure-toi d’obtenir des pesos colombiens (COP) dans les distributeurs automatiques locaux pour avoir suffisamment d’argent liquide pour couvrir tes besoins pendant le séjour. Attention, certaines localités comme El Valle, Nuqui, Palomino, Minca, Puerto Nariño, Rincon del Mar, etc n’ont pas de distributeurs sur place, il faut donc retirer en avance sous peine de se retrouver bloqué. Certains distributeurs peuvent aussi être vides.
Prendre une carte SIM prépayée Claro
Claro est l’un des principaux fournisseurs de services de téléphonie mobile en Colombie, avec la meilleure couverture nationale. L’achat d’une carte SIM prépayée te permettra d’accéder à un réseau mobile relativement fiable et de rester connecté pendant ton séjour. Tu pourras ainsi passer des appels locaux, envoyer des SMS locaux et utiliser des données mobiles pour la navigation sur Internet et les applications. Attention, les régions isolées ont un réseau limité voire inexistant.
Assure-toi d’avoir un téléphone débloqué pour utiliser la carte SIM, et vérifie les options de forfaits prépayés disponibles pour choisir celle qui correspond le mieux à tes besoins en matière de communication et de données.
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Enregistrer le téléphone (IMEI) en cas de voyage de plus d’un mois
En Colombie, les lois exigent que tu enregistres ton téléphone mobile avec son numéro IMEI lors de l’achat d’une carte SIM. Cette mesure vise à décourager la revente de téléphones volés dans le pays, renforçant ainsi la sécurité et l’intégrité des appareils mobiles utilisés localement. L’IMEI (International Mobile Equipment Identity) est un numéro unique qui identifie ton téléphone.
Si le séjour dure moins de 30 jours, il n’y aura aucun impact. En revanche, en cas de séjour plus long, ton téléphone pourrait être automatiquement bloqué si son IMEI n’a pas été enregistré. Pour le faire, le mieux est de se rendre dans une boutique officielle de l’opérateur (Claro, comme conseillé plus haut).
Remplir le formulaire de la Migración (CheckMig) à aller et au retour
Lors de toute entrée sur le sol colombien par voie aérienne, il est officiellement requis de remplir le formulaire de la Migración, communément appelé CheckMig, à l’aller et au retour. Ce formulaire est essentiel pour les formalités d’immigration et douanières.
Au moment de quitter le pays, il est crucial de le remplir à nouveau pour enregistrer ton départ. Le respect de ces formalités est essentiel pour éviter toute perte de temps à l’immigration colombienne et assurer un voyage en toute conformité avec les règles et réglementations du pays. La compagnie aérienne peut aussi demander ce formulaire à l’embarquement (bien que cela soit assez rare).
Utilise uniquement le site officiel pour remplir ce formulaire, qui est GRATUIT.
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Avoir une preuve de sortie du territoire de moins de 90 jours
L’une des exigences fréquentes lors de l’entrée en Colombie est de fournir une preuve de sortie du territoire, telle qu’un billet de retour ou de continuation de voyage. Cette mesure vise à s’assurer que les visiteurs ont l’intention de quitter le pays à la fin de leur séjour autorisé (90 jours, renouvelables 90 jours supplémentaires).
Les autorités colombiennes souhaitent éviter que des voyageurs ne restent indéfiniment sur leur territoire sans respecter les limites de leur visa ou de leur exemption de visa, notamment pour des motifs autres que touristiques. Cette exigence contribue à garantir le respect des règles d’immigration et des durées de séjour autorisées en Colombie.
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S’habiller comme les locaux
S’habiller comme les locaux peut t’aider à passer inaperçu et à te fondre dans la culture locale. Opte pour des tenues simples et discrètes, comme le classique combo jean + t-shirt / chemise / pull (s’il fait froid). Cela te permettra de te fondre dans la masse, d’être discret et de ne pas avoir une grosse pancarte touriste au-dessus de la tête visible à 200 m. Les colombiens ne porte pratiquement pas de shorts ou autre, même s’il fait 30°c (à part dans certaines communautés).
Avec cette technique, de un tu réduis le risque d’être le touriste volé par les pickpockets, et de deux, tu seras un peu moins harcelé dans les sites très touristiques comme Carthagène.
Ne pas regarder la météo
Regarder la météo juste avant son voyage, ou au cours de celui-ci est totalement inutile car les prévisions météorologiques sont totalement dépassées dans cette partie du monde. Oublie ce réflexe de regarder le temps qu’il fera. La Colombie est située près de l’équateur, ce qui lui confère un climat équatorial ou tropical sur une grande partie de son territoire. Les variations saisonnières de température et de précipitations sont généralement minimes dans de nombreuses régions. Ainsi, il est courant de bénéficier de températures chaudes tout au long de l’année, avec des averses occasionnelles qui peuvent survenir presque à n’importe quel moment.
Faire attention à la clim dans les bus
Dans certains pays, dont la Colombie, il est essentiel de faire attention à la climatisation dans les bus. Le climat varie considérablement d’une région à l’autre, et les bus colombiens peuvent parfois être surchargés et mal climatisés. Ou tu peux avoir un bus semblable à un frigo tant la clim est forte.
Il est recommandé d’apporter des vêtements en couches pour t’adapter aux variations de température et d’avoir une petite écharpe ou une veste légère à portée de main. Le risque de tomber malade est élevé entre la température du bus et la température ambiante.
En cas de balade à cheval, s’assurer que les chevaux sont bien traités
Lorsque tu choisis de faire une balade à cheval en Colombie, il est essentiel de t’assurer que les chevaux sont bien traités, ce qui n’est malheureusement pas toujours le cas. Assure-toi que les opérateurs respectent les normes de bien-être animal en fournissant des chevaux en bonne santé, bien nourris et correctement entretenus. Vérifie que les selles et les harnais ne causent pas de blessures aux animaux.
Pose des questions sur les pratiques de gestion et évite les opérateurs qui semblent négliger le bien-être des chevaux. En faisant preuve de sensibilité envers les animaux, tu peux contribuer à promouvoir des pratiques responsables tout en profitant de ton expérience de balade à cheval en Colombie.
Voyager responsable
Voyager de manière responsable en Colombie implique une approche globale qui touche l’environnement, l’économie et la société. Respecte la nature en évitant de laisser des déchets et en participant à des initiatives de nettoyage. Favorise l’économie locale en choisissant des produits et des services colombiens, soutenant ainsi les entreprises locales et l’emploi. Respecte la culture et les coutumes locales en montrant une attitude ouverte et respectueuse envers les habitants. Opte pour des activités éco-responsables et adopte des pratiques économes en ressources, comme la préservation de l’eau et de l’énergie.
La Colombie fait face à de nombreux challenges, et contribuer au développement du tourisme responsable est une bonne chose pour tout le monde. Des initiatives sont déjà en places dans de nombreuses régions, mais la route est encore longue tant ce chantier est immense.
